유행성 각결막염 증상, 여름휴가 뒤 눈이 빨갛다면…

여름휴가를 다녀온 뒤 갑자기 눈이 빨개지고 눈곱이 많아졌다면 단순히 피곤해서 생긴 충혈로 넘겨서는 안 됩니다. 특히 수영장이나 워터파크, 호텔 수건, 공용 세면시설을 이용한 후 충혈과 이물감이 함께 나타났다면 유행성 각결막염 증상일 가능성을 살펴봐야 합니다.

유행성 각결막염은 전염력이 강한 바이러스성 눈병입니다. 가족 중 한 사람에게 발생하면 수건이나 베개, 문손잡이 등을 통해 다른 가족에게도 쉽게 전파될 수 있어 초기 대응이 중요합니다.

이 글은 질병관리청 국가건강정보포털과 서울대학교병원 등의 의료정보를 바탕으로 작성했습니다.

유행성 각결막염은 어떤 질환일까?

유행성 각결막염은 주로 아데노바이러스가 눈의 결막과 각막에 염증을 일으키는 질환입니다. 흔히 ‘눈병’이라고 부르지만, 단순한 결막 충혈에서 끝나지 않고 각막까지 침범할 수 있다는 점에서 주의해야 합니다.

감염된 사람의 눈물이나 눈곱 등 분비물이 손에 묻은 뒤 다른 사람의 눈에 닿으면서 전파되는 경우가 많습니다. 감염자가 사용한 수건, 베개, 세면도구, 수도꼭지, 문손잡이 등을 함께 사용하는 과정에서도 감염될 수 있습니다.

여름철에는 수영장과 워터파크 등 여러 사람이 함께 이용하는 시설이 많아지고 얼굴과 눈을 손으로 만지는 일이 늘어나면서 감염 위험이 커질 수 있습니다.

유행성 각결막염 증상은 어떻게 나타날까?

대표적인 유행성 각결막염 증상은 다음과 같습니다.

• 흰자위가 선명하게 붉어지는 충혈
• 눈에 모래알이 들어간 듯한 이물감
• 평소보다 많아진 눈곱과 분비물
• 눈물이 계속 흐르는 증상
• 눈꺼풀이 붓고 무거운 느낌
• 눈이 따갑거나 아픈 통증
• 빛을 볼 때 불편한 눈부심
• 시야가 흐릿하게 보이는 증상

처음에는 한쪽 눈에서 시작했다가 며칠 후 반대쪽 눈으로 옮겨가는 경우도 많습니다. 일부 환자는 귀 앞쪽 림프절이 붓거나 감기와 비슷한 증상을 함께 겪기도 합니다.

서울대학교병원은 충혈, 통증, 이물감, 눈곱, 눈물 흘림을 주요 증상으로 설명하고 있으며, 겉으로는 결막부종과 눈꺼풀 부종 등이 나타날 수 있다고 안내합니다. 서울대학교병원 유행성 각결막염 정보

여름휴가 뒤 눈이 빨간 이유, 모두 유행성 각결막염일까?

눈이 빨갛다고 해서 모두 유행성 각결막염은 아닙니다. 바닷물이나 수영장 소독 성분에 의한 자극, 강한 자외선, 안구건조증, 알레르기성 결막염, 콘택트렌즈 부작용 등도 충혈을 일으킬 수 있습니다.

대략적인 차이는 다음과 같습니다.

구분	주로 나타나는 특징
유행성 각결막염	충혈, 눈곱, 눈물, 이물감, 통증, 눈꺼풀 부종
알레르기성 결막염	심한 가려움, 양쪽 눈에 동시에 발생하는 경우가 많음
단순 자극성 충혈	수영이나 자외선 노출 직후 발생하고 비교적 빠르게 호전
안구건조증	뻑뻑함, 화끈거림, 장시간 화면을 볼 때 악화
세균성 결막염	노란색이나 녹색을 띠는 끈적한 눈곱이 많이 발생

다만 증상만으로 원인을 정확히 구분하기는 어렵습니다. 충혈이 심하거나 눈곱과 통증이 동반된다면 안과에서 세극등현미경 검사 등을 받아보는 것이 안전합니다.

유행성 각결막염 팩트체크

팩트체크 1. 수영장 물만으로 감염된다?

절반만 맞는 말입니다.

수영장이나 워터파크는 많은 사람이 함께 이용하기 때문에 감염 확산 위험이 높은 장소입니다. 하지만 유행성 각결막염은 단순히 물에 들어갔다는 이유만으로 발생하는 것은 아닙니다.

감염자의 눈 분비물이 묻은 손, 수건, 물놀이용품, 사물의 표면 등을 만진 뒤 자신의 눈을 비비는 과정이 중요한 전파 경로입니다. 따라서 물놀이 후 손을 씻지 않은 채 눈을 만지는 행동을 피해야 합니다.

팩트체크 2. 눈병에 걸리면 바로 항생제 안약을 넣어야 한다?

사실이 아닙니다.

유행성 각결막염의 원인은 세균이 아니라 바이러스입니다. 따라서 항생제가 바이러스 자체를 제거하는 것은 아닙니다. 다만 안구 표면이 손상돼 세균성 이차감염이 우려되는 경우에는 의사의 판단에 따라 항생제 안약을 사용할 수 있습니다.

질병관리청은 현재 아데노바이러스에 대한 특별한 항바이러스제가 없으며, 증상을 줄이고 합병증을 예방하는 대증치료가 중심이라고 설명합니다. 질병관리청 국가건강정보포털

팩트체크 3. 스테로이드 안약을 넣으면 빨리 낫는다?

임의 사용은 위험할 수 있습니다.

시력 저하나 각막염, 홍채염 등이 발생한 경우 스테로이드 안약을 사용하기도 합니다. 하지만 발병 초기에 잘못 사용하면 바이러스 증식을 늘리거나 증상을 악화시킬 우려가 있습니다.

예전에 처방받고 남은 안약이나 가족이 사용하는 안약을 임의로 넣어서는 안 됩니다. 스테로이드 안약은 반드시 안과 전문의의 진료와 처방에 따라 사용해야 합니다.

팩트체크 4. 소금물로 눈을 씻으면 소독된다?

사실이 아닙니다.

소금물이나 비눗물로 눈을 씻으면 각막과 결막이 자극받아 염증이 더 심해질 수 있습니다. 안대를 착용하는 것도 권장되지 않습니다.

증상이 불편할 때는 깨끗한 차가운 수건을 눈 위에 가볍게 올려 냉찜질하거나 의사의 안내에 따라 인공눈물을 사용하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

팩트체크 5. 며칠 쉬면 전염력이 사라진다?

그렇지 않습니다.

질병관리청에 따르면 유행성 각결막염은 증상이 나타난 뒤 약 2주 동안 전염력이 강합니다. 충혈이 조금 줄었다고 바로 수영장이나 목욕탕을 이용하면 다른 사람에게 바이러스를 퍼뜨릴 수 있습니다.

증상이 있는 동안에는 다중이용시설 방문을 줄이고 수건과 침구, 세면도구를 가족과 따로 사용해야 합니다.

유행성 각결막염 증상이 나타났을 때 대처법

먼저 콘택트렌즈 착용을 중단하는 것이 좋습니다. 렌즈를 낀 상태로 계속 생활하면 이미 예민해진 각막과 결막에 자극을 줄 수 있습니다.

눈곱이나 눈물을 닦을 때는 휴지나 일회용 거즈를 사용하고 바로 버립니다. 눈을 만지기 전후에는 비누를 이용해 손을 깨끗하게 씻어야 합니다.

가족에게 전파되는 것을 막기 위해 다음 수칙도 지켜주세요.

• 수건, 베개, 침구와 세면도구 따로 사용하기
• 안약을 다른 사람과 함께 사용하지 않기
• 눈을 비비거나 자주 만지지 않기
• 문손잡이와 수도꼭지 등 자주 만지는 곳 닦기
• 수영장, 워터파크, 목욕탕 방문 중단하기
• 냉찜질할 때 사용한 수건도 공동 사용하지 않기

이런 증상이 있다면 안과 진료가 필요합니다

다음과 같은 증상이 나타난다면 단순 충혈로 넘기지 말고 안과 진료를 받는 것이 좋습니다.

• 눈을 뜨기 어려울 정도로 통증이 심한 경우
• 갑자기 시력이 떨어지거나 뿌옇게 보이는 경우
• 빛을 보기 힘들 정도로 눈부심이 심한 경우
• 눈꺼풀과 결막이 심하게 부어오른 경우
• 눈곱과 충혈이 계속 심해지는 경우
• 콘택트렌즈 사용자에게 통증과 충혈이 함께 나타난 경우
• 어린이나 노인에게 심한 증상이 발생한 경우

유행성 각결막염이 각막까지 침범하면 각막상피밑침윤이나 각막혼탁이 나타나 시력이 일시적으로 떨어질 수 있습니다. 드물게 이차적인 세균 감염으로 각막염이나 각막궤양이 발생할 가능성도 있습니다.

자주 묻는 질문

유행성 각결막염은 저절로 낫나요?

대부분은 인체의 면역반응에 의해 회복됩니다. 그러나 증상이 호전되는 과정에서 각막염이나 각막혼탁 등 합병증이 발생할 수 있으므로 안과에서 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

가족과 같은 화장실을 사용해도 되나요?

같은 화장실을 사용할 수 있지만 수건과 세면도구는 반드시 분리해야 합니다. 수도꼭지와 문손잡이처럼 손이 자주 닿는 곳도 청결하게 관리해야 합니다.

눈이 빨갛지만 가렵기만 하면 유행성 각결막염인가요?

가려움이 가장 두드러지고 양쪽 눈에 동시에 증상이 나타난다면 알레르기성 결막염일 가능성도 있습니다. 하지만 증상만으로 확정할 수 없으므로 눈곱, 통증, 부종이 동반되거나 증상이 지속되면 진료가 필요합니다.

마무리

여름휴가 뒤 나타난 충혈을 단순한 피로나 수영장 물의 자극으로만 생각하기 쉽습니다. 하지만 눈곱과 이물감, 눈물, 통증, 눈꺼풀 부종이 함께 나타난다면 유행성 각결막염 증상을 의심해볼 필요가 있습니다.

무엇보다 중요한 것은 눈을 만지지 않고 손을 자주 씻는 것입니다. 가족과 수건 및 세면도구를 분리하고, 증상이 있는 동안 수영장이나 목욕탕 방문도 피해야 합니다. 임의로 항생제나 스테로이드 안약을 사용하지 말고 시력 저하나 심한 통증이 있다면 빠르게 안과 진료를 받으세요.

함께 읽으면 도움이 되는 글
* HDL 콜레스테롤이 낮다면 왜 문제일까? – 한장의 사진이, 다시 움직이는 순간~